Wie der Anstieg des Meeresspiegels eine drohende Bedrohung für die unterirdische Infrastruktur von San Leandro darstellt

Nov 02, 2023

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An einem für die Jahreszeit ungewöhnlich heißen Tag am Rande des San Leandro-Viertels Mulford Gardens hebt David O'Donnell mit einer schweren Metallstange eine dicke Stahlabdeckung von einem Versorgungsloch und legt so eine echoreiche Kammer frei, die sich mehrere hundert Fuß in die Bucht erstreckt.

„Oh, wir haben da eine Krabbe drin. Sie ist den ganzen Weg hindurchgekrochen“, sagte O'Donnell, ein Wartungsleiter der Stadt.

Unter der Erde strömt Gezeitenwasser durch die Rohre der Stadt, die gebaut wurden, um Regenwasser in die entgegengesetzte Richtung zu pumpen.

„Wir bekämpfen die Flut und die Natur“, sagte O'Donnell. „Es ist ein harter Kampf. Es gibt keine Pumpe, die wir unter der Erde installieren können, um die Bucht bei Flut zurückzuhalten.“

Diese Rohre – und andere unterirdische Infrastruktur –, die bei Flut bereits regelmäßig überflutet werden, könnten häufiger überschwemmt werden, da die Bucht aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels weiter ansteigt.

San Leandro hat sich kürzlich einen kleinen Zuschuss gesichert, um einen umfassenden Plan zur Bewältigung der potenziellen Auswirkungen des steigenden Meeresspiegels auf die etwa 10 Meilen lange Küstenlinie und das komplizierte Netz unterirdischer Rohre zu entwickeln. Die Stadt arbeitet außerdem mit einem Team von Klimawissenschaftlern der San Diego State University zusammen, um zu ermitteln, wie viele ihrer 90.000 Einwohner möglicherweise durch Überschwemmungen gefährdet sind.

„Wenn wir den Plan jetzt haben, können wir viel besser planen, wie wir in [der Zukunft] vorankommen können“, sagte Hoi-Fei Mok, Nachhaltigkeitsmanager von San Leandro, der die Pronomen „they/them“ verwendet.

„Es ist nicht so, dass es den Leuten egal wäre“, sagte Mok, der in San Leandro aufgewachsen ist, wo die überwiegende Mehrheit der Einwohner farbige Menschen sind. „Ich bin in der Lage, die Meinungen der Gemeinde zu erfassen und diese dem [Stadtrat von San Leandro] vorzulegen und die Stimmen der Gemeinde zusätzlich zu verstärken.“

Mok, ein ehemaliger Community-Organisator, sagt, dass sie sich dafür einsetzen, dass diese Community rauchigen Himmel, Hitzewellen, Überschwemmungen und andere immer häufiger auftretende klimabedingte Bedingungen überstehen kann.

„Letztendlich ist es meine Gemeinschaft, die davon betroffen ist“, fügten sie hinzu.

Die Küste von San Leandro macht weniger als 3 % des gesamten Randes der Bucht von San Francisco aus, aber der Anstieg des Meeresspiegels wird sich auf die gesamte Region auswirken. Moks Arbeit fließt in eine regionale Partnerschaft ein, um jeden Zentimeter der Küste für die Zukunft vorzubereiten.

Ein Bay Area-weiter regionaler Küstenanpassungsplan wird voraussichtlich Mitte 2024 fertiggestellt. Das dahinterstehende Team unter der Leitung von Dana Brechwald muss die Unterstützung von mehr als 40 Städten und Landkreisen – darunter San Leandro – erhalten, um Gemeinden für Umweltgerechtigkeit zu engagieren und einheitliche Standards für den Anstieg des Meeresspiegels zu entwickeln.

„Wir wollen sicherstellen, dass wir die Auswirkungen auf die Nachbarn berücksichtigen, damit wir nicht das Problem haben, dass eine Stadt hinter einer hohen Mauer steht und alle um sie herum überschwemmt werden“, sagte Brechwald.

Es ist immer noch unklar, wie sich der Grundwasseranstieg unter der Stadt auf die unterirdische Infrastruktur von San Leandro auswirken wird. Vom San Francisco Estuary Institute und dem Pathways Climate Institute erstellte Karten zeigen, dass bereits ein Anstieg des Meeresspiegels um 1 Fuß dazu führen wird, dass in San Leandro Grundwasser entsteht.

Laut Hassan Davani, außerordentlicher Professor an der SDSU und Ingenieur für Wasserressourcen, der das Team leitet, das mit San Leandro zusammenarbeitet, scheinen die Regenwasserleitungen der Stadt in gutem Zustand zu sein. Davanis Modelle lassen kurzfristig keine größeren Bedrohungen erkennen. Dennoch, sagte er, umfasste seine von der National Oceanic and Atmospheric Administration geförderte Arbeit nicht viele andere unterirdische Infrastrukturen wie Abwasserkanäle, unterirdische Stromleitungen und Trinkwasserleitungen.

Außerdem kam Hassan anhand von Grundwasserdaten des United States Geological Survey, Karten der unterirdischen Infrastruktur in der Stadt und mittelschweren Klimamodellen zu dem Schluss, dass das derzeitige Regenwassersystem mit der Verschärfung des Klimawandels mit ziemlicher Sicherheit „gestört“ werden wird. bis zum Ende des Jahrhunderts. Dies könnte so aussehen, als ob die Bucht das Entwässerungssystem weiter nach oben drängt, wodurch Regenwasser daran gehindert wird, abzufließen, was wiederum dazu führt, dass Gebiete im Landesinneren der Stadt überschwemmt werden.

„Weiter im Landesinneren, kilometerweit landeinwärts, wird es zu Überschwemmungen kommen, weil das System auf der flussabwärts gelegenen Seite mit Wasser gefüllt sein wird“, sagte er.

Berücksichtigt man jedoch extremere Klimamodelle, könnte es laut Davani etwa Mitte des Jahrhunderts zu einer Störung des Regenwassersystems kommen.

Pauline Russo Cutter, die bis Anfang des Jahres Bürgermeisterin von San Leandro war, sagte, die Stadt habe auch ihre Abwasserinfrastruktur getestet und noch keine Warnsignale gefunden.

Sie erkennt jedoch, dass „es nur eine Frage der Zeit“ ist, bis austretendes Grundwasser zum Problem wird.

„Wenn niemand darüber nachdenkt, dann tauchen diese Dinge auf. Das ist es, was eine Stadt untergehen lassen kann“, sagte sie.

Bei der Vorbereitung auf den Anstieg des Meeresspiegels träumt Mok, der Nachhaltigkeitsmanager, von einer Reihe von Lösungen – vom Bau von Deichen bis zur Nutzung von Sumpfgebieten zum Aufsaugen von Wellen.

„Ich denke, dass naturbasierte Lösungen viele Vorteile haben, die meiner Meinung nach großartig für uns wären“, sagte Mok.

Aber trotz der unmittelbaren Bedrohung, die der Anstieg des Meeresspiegels darstellt – da die Bucht in den nächsten drei Jahrzehnten voraussichtlich um mindestens einen Fuß ansteigen wird – räumt Mok ein, dass es angesichts unmittelbarerer Bedenken wie Budgetfragen schwierig sein kann, sich jetzt aktiv darauf vorzubereiten. Personalmangel und anhaltende Gesundheitsnotfälle.

„Der Anstieg des Meeresspiegels ist für die Menschen schwer zu verstehen“, sagte Mok. „Ich hoffe, dass dies eine Gelegenheit ist, nicht beunruhigt zu sein, sondern zu erkennen, dass dies nicht nur in San Leandro, sondern in der Region auf uns zukommt.“